Algemene informatie
Willem Elsschot, Kaas
Amsterdam, 1933
148 pagina’s
Genre: novelle, satire
Samenvatting
Het boek begint met een inleiding, waarin Elsschot uitvoerig
ingaat op de manier waarop een verhaal opgebouwd moet zijn, om spanning te
verkrijgen. Hij sluit deze inleiding af met de tekst: ‘In de kunst mag niet
geprobeerd worden’.
In het eerste hoofdstuk leert de lezer Frans Laarmans kennen.
Hij komt dronken thuis en ontvangt het bericht dat zijn moeder overleden is. Op
haar begrafenis ontmoet hij een vriend van zijn broer, mijnheer Van Schoonbeke.
Deze nodigt hem uit om een kaasimportfirma op te richten, waar hij dan als
alleen-vertegenwoordiger kan functioneren. Hij meldt zich voor vier maanden
ziek bij zijn kantoor door zijn broer een doktersverklaring te laten maken.
Hij heeft echter veel moeite met de nieuwe kringen waarin
hij zich begeeft. Ook heeft hij geen idee wat zakendoen inhoudt. Hij stelt een
aantal agenten aan om de verkoop te doen. Tijdens het opstarten van de firma is
hij met de meest onbelangrijke dingen bezig, zoals het zoeken naar een bureau
en een tweedehands typemachine. Dit terwijl de kaas in grote hoeveelheden aangevoerd
wordt. Alles wordt tot in detail verzorgd, maar de bestellingen blijven uit.
Wel wordt hij tot vice-voorzitter van de Association Professionelle des
Négociants en Fromage benoemd. Hij blijkt zeer succesvol in deze functie, maar
wil liever kaas verkopen. Boorman adviseert hem op het gebied van zakendoen.
Laarmans schijnt echter iets tegen kaas te hebben, hij zich er niet toe
verzetten, een kaaswinkel te betreden. Afgezien van een paar kazen die hij
tegen inkoopprijs aan kennissen kwijtraakt, verkoopt hij niets. Zijn zoon Jan
is wel in staat een kist met kaas te verkopen. Aan het eind van het verhaal
ligt er nog twintigduizend kilo kaas in de opslagruimte en keert hij terug naar
zijn kantoorbaan.
Verwachtingen
Natuurlijk had ik verwacht, na het lezen van de titel van
het boek, dat het boek over kaas zou gaan. Ik had ook verwacht dat het boek met
‘oudere’ woorden was geschreven, omdat boek was uitgegeven in 1933. Mijn andere
verwachting was dat het een niet al te moeilijk boek was. Kroon had voorgesteld
om dit te boek te lezen als je weinig tijd had. Ik had weinig tijd en daarom
had ik dit boek uitgekozen.
Motieven en thema
Het belangrijkste motief van het boek is duidelijk ‘kaas’.
Kaas komt elke keer terug in het boek en het verhaal draait daar ook om.
Het thema van het boek is: Het instorten van de droom van
Laarmans. Hij droomde om succesvol te worden in het verkopen van kaas, maar die
droom kwam al snel tot instorten. Hij heeft in het einde van het verhaal nog
veel kaas over in zijn opslagruimte.
Beoordeling
De schrijfstijl van Elsschot is eenvoudig en hij gebruikt
vaak korte zinnen. Hij verwoord geen zaken veel mooier dan dat ze zijn. Daarom
is hij ook sober met schrijven.
·
Ruimte: Het verhaal speelt zich af in Nederland,
België en Luxemburg
·
Vertelperspectief: Ik-perspectief. De
hoofdpersoon vertelt altijd in de ik-persoon. De lezer weet ook niet meer dan
de ik-persoon.
Eindoordeel
mijn verwachting van het boek zijn allemaal uitgekomen. Het
boek was vooral gefocust op kaas en het boek was makkelijk uit te lezen. Ook
was het taalgebruik ‘oubollig’. Ik zou het boek kunnen aanraden aan mensen, die
net zoals ik, in tijdnood zitten en een boek moeten lezen in een korte periode.
Ook als je veel tijd hebt, zou ik het boek niet afraden. Het is een zeer
interessant boek en heeft ook nog wel wat humor tussendoor.
Bronnen
- http://www.verdec.com/hulpje/boekvers/kaas.htm
- http://www.lezenvoordelijst.nl/zoek-een-boek/nederlands-15-tm-19-jaar/k/kaas/
